清末天津，卖炸豆腐的憨实汉子傻二路见不平，惹怒地痞玻璃花，争斗中傻二迫不得已甩开辫子还击。当众出了丑的玻璃花不肯罢休，纠集武林高手找傻二较量，却都败在傻二的辫子下，傻二名声大噪，大辫子被尊称为“神鞭”。傻二与邻居菊花姑娘成亲，小两口过着平淡幸福的生活。但八国联军的侵略，打破了这种平静。傻二在刘四叔引导下加入了义和团，甩动“神鞭”英勇杀敌，可洋枪却打断了傻二的电影为了节约成本，在展现特定的场景时不得不做经济上的权衡。以前看港台的古装剧就好笑，文人的念白、歌舞奏乐、军队、战争、皇宫等等很有讲究的东西全都跟戏台上”演戏“一样点到为止。后来才发现，原来老百姓就是为了看剧情和演员的演技来的，导演就是为了讲故事而已。国产主旋律也是这一类货色，只要带个红袖章就算红卫兵了，带个无沿软军帽就是国民党女特务了。所以很难想象还有把道具、场景看得非常重、却又不是好莱坞那种大片的电影（比如宾虚、埃及艳后、色戒里的旧上海和香港等等，都因为不惜巨资打造恢复历史场景而出名）。神鞭就是这样的一类电影，80年代懂得中国传统民间艺术和了解老一辈故事的人还真不少，这些”活古董“经常给我们带来最真实、最地道的平民和市井生活素材。这些素材本身不仅是历史遗产，就像黑人的Ramp;B、吟唱等，更是民族精神的物化和记述者。对于电影本身的艺术主张，其作用不仅仅是真实还原和再现一段历史，更多的，让你思考是什么样的一群人组成了他们的命运和宿命、他们的爱情和生活、他们的本性和幽默、他们苟且和他们的勇敢、他们的真诚和他们的麻木。全都体现在围看高跷的群众演员表情、茶楼里的长袍马褂对点心的议论、曹府新